美国当年花720万美元买下阿拉斯加地区，如今来看很便宜，但在当时却是有苦难言的，这也给现在的国家提供了教训。
美国人买下阿拉斯加的时间是1867年，科技领域的粉丝都知道，此时正是第一次工业革命结束后不久，当时所谓的工业也只是采矿、纺织这两大行业，突然提高的生产力解决了人们的穿衣问题，也拉动了棉花、亚麻、甘蔗等种植业。
但是，当时的社会仍旧是农业社会，因为工业化带来的经济效益很少，对于一个国家来说，优质的、适合农作物生长的土地才是无价之宝，当时美国最富裕的州，基本都是南方以种植业为主的蓄奴州，这里源源不断向英国的工厂提供棉花。
在这种情况下美国人更愿意向土地肥沃的中美洲、南美洲扩张，而靠近北极圈的阿拉斯加地区，纵使有171.8万平方公里，也是毫无意义的。这里有必要强调一下，美国华盛顿政府是典型的小政府，抗风险能力很差，举例说明，今天的美国每年大概有20万亿美元的GDP，可政府收入才4万亿美元，在疫情爆发前的2018~2019财年，美国财政收入仅仅只有34620亿美元而已，这就意味着华盛顿政府的投资最好是高收益，否则将会陷入困境，从这个角度来看就不难体会，当时的约翰逊总统和西沃德国务卿承受了多少压力。
花费720万美元换回不毛之地，很难获得收益弥补财政亏空，所以当约翰逊政府决心买下这块地的时候，确实是有苦难言。
此外，大英帝国在被迫承认美国独立之后，一直有意打压和孤立这个小表弟，因此在1859年开启了苏伊士运河工程，这条运河开通后商船不必再绕行非洲大陆，印度、东南亚的原料将彻底取代美国（主要就是棉花和农产品），英国与大清的贸易也将更加顺畅，这让美国人下定了向亚洲扩张的决心，主动和当时最富饶的大清帝国做生意，摆脱对欧洲国家的依赖。
但以当时的航海技术，从美国西海岸出发，横跨太平洋到达亚洲需要2个月左右的时间，成本并没有比铁路低，阿拉斯加和西伯利亚仅隔着最窄处几公里宽的白令海峡，这就让其具备了无限的商业优势！当然了，对面的俄罗斯帝国肯定不会允许美国人把铁路修到西伯利亚去。
（美国在扩张到太平洋沿岸之前，一直都是铁路扩张，与英国的海上扩张有很大区别，买下阿拉斯加后，按理说是可以把铁路修到亚洲的）。
阿拉斯加在冷战时期凸显出无与伦比的战略地位，它是监视苏联弹道导弹活动的瞭望台，为导弹防御系统和核反击力量争取反应时间，乃至今天都是美国对抗俄罗斯的重要桥头堡，总数量仅有187架的F-22战斗机，有相当一部分部署在这里，经常与俄罗斯空军切磋，可见它的战略地位确实重要。
而且，在1867年，当时的西方世界对北极知之甚少，一直想要探索出一条“北极航道”，直到19世纪末，英国人还积极派遣探险船寻找横穿北极的航道，因为这条航道将大大缩短东亚到欧洲的贸易航线，摆脱海运对苏伊士运河（1868年开通）和马六甲海峡的依赖。
就在特朗普任期内的最后一年，他还提议要买下丹麦控制下的“格陵兰岛”，这个岛几乎常年都被冰雪覆盖，经济价值还比上19世纪的阿拉斯加，唯一的价值就是扼守北极航道，可见威廉-西沃德的眼光没有局限于农业、种植业和商业贸易，而是瞄准了海上霸权。因为以当时美国海军的实力，无论如何也不可能与大英帝国争夺苏伊士运河和马六甲海峡，想要控制海洋只能另辟蹊径。
至于说阿拉斯加境内的高原、山脉富含锌、铅、金、银、煤、铜等矿产，附近海域内还有石油和天然气，身为政治家的威廉-西沃德肯定看不到它们的存在，沙俄向美国移交这片土地之后，美国能得到的只有来自皮毛商贩和渔民上缴的微薄税赋，距离收回720万美元的成本可以说是遥遥无期，这让西沃德遭受千夫所指。
（这张油画很能代表本作者的观点，手按地球仪的约翰逊以及激辩的西沃德，说明人家眼里看到的是阿拉斯加的战略价值，是长远利益）。
但这并不是西沃德所能预见的，他看重的仍旧是阿拉斯加的战略价值，他向太平洋另一侧扩张的主张得到了美国后世政治家的支持，但是北极航线被证实是不切实际的，阿拉斯加并不能作为美国势力进入亚洲的跳板，取而代之的路线是夺取太平洋上的岛屿。
（受到地图失真的影响，其实商船贴着阿拉斯加、阿留申群岛、日本列岛航行到东亚的距离，比横穿太平洋要短得多）。
随后，美国连续使用战争手段开拓横跨太平洋的航线年获得了夏威夷群岛和关岛（马里亚纳群岛中最大的一个），将它们作为跨太平洋贸易的中转站，而且还花2000万美元买下了菲律宾群岛，将其作为掠夺东亚财富的桥头堡。这里有必要提及一下，当时西班牙还想把其它一些太平洋岛屿卖给美国，比如塞班岛，但美国政府坚决不要，一分钱都不想多花。
菲律宾总面积不到30万平方公里，而阿拉斯加足足有171.8万平方公里，所以土地单价上涨了接近3倍，可见西沃德买下阿拉斯加31年后，美国社会和政治精英们已经认可了他的卖地政策，花再多钱都值得。返回搜狐，查看更多。
