大规模的国际天然气贸易直到20世纪50年代才开始，大幅晚于石油和煤炭。而在20世纪70年代前，天然气贸易极具区域性，如北美的加拿大对美国的天然气出口，欧洲的荷兰向其他邻国出口格罗宁根气田的天然气等。
2008年后期，以全德进口天然气均价为代表的与石油挂钩价格与以NBP为代表的交易中心枢纽价格开始明显分离，虽然交易中心交易量远低于前者，但是形成的枢纽价格也同样远低于前者，加之市场供应增加且受经济影响需求不振拉布拉多犬串串黄色的拉布拉多幼犬，以枢纽价格为基础的定价呼声加大，随后欧洲交易中心百花齐放，形成了以NBP、TTF（荷兰天然气中心）等为代表的西北部枢纽价格。其中NBP价格曾数次不足与石油挂钩气价水平的一半，造成了枢纽价格低于石油挂钩价格的错觉。
中国石化坚持长约与现货相结合，积极推动LNG贸易全球布局，在美洲、亚洲、澳大利亚等地区和国家获取长约资源。当前，我国是全球最主要的LNG进口市场，而中国石化是亚太地区主要的LNG现货贸易商之一。
